Počítačové vírusy

Program (sekvencia kódu), ktorý sa bez vedomia užívateľa počítača pripája, prepisuje alebo inak modifikuje iné programy, dokumenty resp. systémové oblasti pevného disku a diskiet s cieľom vlastnej reprodukcie. Okrem samotnej reprodukcie môže pritom kód vírusu vykonávať rôzne grafické, zvukové a textové efekty, ale aj deštrukčnú činnosť, ako napr. mazanie, kódovanie a inú modifikáciu súborov resp. sektorov pevného disku. S výnimkou možnosti vymazania Flash BIOS pamäte však v súčasnosti nie sú známe vírusy poškodzujúce hardware počítača. Niektoré vírusy podobne ako ďalej spomínané trójske kone narušujú bezpečnosť počítača a resp. údajov na jeho pevnom disku zasielaním tajných PGP kľúčov, odchytených hesiel a E-mail adries a podobne rôznymi komunikačnými kanálmi mimo napadnutý počítač (napr. autorovi vírusu). Aj na pohľad neškodné vírusy však môžu spôsobiť svojou prítomnosťou problémy v súvislosti so spotrebou časti operačnej pamäti, výpočtovej kapacity procesora, ale najmä vznikom rôznych typov interferencií s inými aplikáciami resp. aj samotným operačným systémom.